在陆地上风电快速发展的同时，风能利用的新的领域－海上风电悄然兴起，世界上很多国家制订计划开发海上风电场。
　　海上风电起始于欧洲，世界上第一台海上风电机组于1990年在瑞典建成。到2003年末，围绕欧洲海岸线，海上风电总装机600MW，集中在丹麦、瑞典、荷兰和英国。到2010年，欧洲海上风电的装机容量将达到10000MW。
　　我国风能资源丰富，可开发的风能储量约为10亿kW。其中，海上可利用的风能储量约为7.5亿kW。作为节能新技术之一，海上风电场的优点在于绿色环保，不占用宝贵的陆上土地资源。同时海面上更丰富的风能资源能使风电机组单机容量达到更大、年利用风能小时数更高。
　　海上风速大且稳定，利用小时数可达到3000小时以上。同容量装机，海上比陆上成本增加60%，电量增加50%以上。海上有丰富的风能资源和广阔平坦的区域，使得近海风力发电技术成为近来研究和应用的热点。多兆瓦级风力发电机组在近海风力发电场的商业化运行是国内外风能利用的新趋势。随着风力发电的发展，陆地上的风机总数已经趋于饱和，海上风力发电场将成为未来发展的重点。而2007年启动的国家科技支撑计划将能源作为重点领域，提出要在"十一五"期间组织实施"大功率风电机组研制与示范"项目，研制2兆瓦至3兆瓦风电机组，组建近海试验风电场，形成海上风电技术。
　　2007年11月28日，地处渤海辽东湾的中国首座海上风力发电站正式投入运营。这是世界上第一个专为海上油气田供电的风电站。该发电站位于离岸70km的渤海绥中36-1油田，在该油田30m水深的一个导管架上安装了一台1.5兆瓦永磁直驱风力发电机组，并铺设了一条5km长的海底电缆至绥中36-1油田的中心平台，风力发电机组运营后，实现了对该平台的并网发电。该发电站从立项到建成投产仅仅用了7个月时间，总投资额约4000万元。发电站正式投产后，单机年发电量可达440万千瓦时，将减少油田柴油消耗量1100吨／年，折合经济效益约600万元／年，同时，每年将减少二氧化碳3500吨，二氧化硫11吨。
　　2007年底我国首个海上风电场项目将在上海东海大桥附近开工建设，中国将成为继荷兰、丹麦、英国等国家之后，又一个拥有海上风电场的国家。该项目装机容量10万千瓦，单机容量不低于2000千瓦。风电场发电机出口电压为0.69kV，经过风电机组自带的升压变压器升压至35kV等级。其后，由风电场电气线路接线通过35kV海底电缆，接入岸上110kV升压变电站，最终并入上海市电网。连接风机与风机之间、风机与变电站之间的海底电缆总长度约为76km。为改善上海的能源结构，上海市正在逐步加大风电项目开发力度，目前正在开展6～7个风电场项目的准备工作，除洋山港东海大桥海上风电场外，还包括上海奉贤海湾风电项目、奉贤海上风电项目、长兴岛一期风电项目等。
　　位于东部沿海的江苏省，拥有世界最大的海岸辐射沙洲，启东、如东、盐城、东台、大丰等地的风电开发正如火如荼，江苏省有望在2007年底跻身百万千瓦级的"风电大省"。江苏如东县位于南黄海之滨，106公里长的海岸线上，布满了风力发电的大风车。目前，如东沿岸及海上共建测风塔13座，其中70米高测风塔被定为我国风电前期工作标准。如东风电场一期项目于2004年8月正式奠基动工，工程总装机10万千瓦。风电二期15万千瓦。而总投资60亿元的如东60万千瓦海上风电场三期项目也已通过专家评审。截至目前，如东风电一期已有13台、风电二期已有67台机组实现并网发电，共发电6000万千瓦时。到今年底，如东风电一期还将增加18台、二期增加33台机组并网发电，预计全年累计总发电达15亿千瓦时。这三期风电项目可望在5年内全部建成，届时如东将形成100万千瓦发电规模，成为亚洲最大的风电发电场。
　　建设海上风电场是目前国际新能源发展的重要方向，也将是我国风电产业发展的"方向中的方向"。中国目前已有近百家陆上风电场，到2006年总装机容量约260万千瓦，2007年有望达到500万千瓦，但海上风力发电场建设才刚刚起步。预计到2020年风力发电总装机容量将达到3000万千瓦。对于海底电缆来说，其在海上风力发电及输电上的应用拥有广阔的市场前景，预计2010年市场需求量约为600km。